La Arepa Venezolana

 

   En mi país Venezuela, la arepa es uno de los más importantes platos de nuestra gastronomía. Y es que la arepa es en Venezuela lo que la hamburguesa es para los norteamericanos o la tortilla para los mexicanos, uno de sus platos favoritos.
Se come principalmente al desayuno o la cena y se pueden hacer horneadas, fritas o como la mayoría prefiere tostada en un comal. Pueden ser saladas, dulces, con harina amarilla o con pedacitos de chicharrón
El secreto en la preparación de la mejor arepa es que, no hay secreto. Mucha labor manual, amasar y práctica para obtener esas perfectas redondas y gorditas exquisiteces que harán agua a la boca de cualquier comensal.
Originarias de la Venezuela pre-colombina a través de los anos se han vuelto muy populares en otros países del hemisferio como Ecuador, Panamá y Colombia

Preparación

 

Primero colocamos una taza y media de agua en un bol o envase profundo, la sal y un poco de aceite. Agregamos progresivamente la harina diluyéndola en el agua, evitando que se formen grumos.

Después mezclamos con la punta de los dedos mientras agregamos harina y agua poco a poco hasta obtener una masa suave que no se pegue a las manos.

Formamos bolas medianas y las aplanamos hasta lograr un redondel grueso y simétrico como un pan árabe (Pita).

Calentamos un comal o una plancha de metal con un poquito de aceite, colocamos las arepas y las cocinamos por ambos lados hasta que se despegan solas de la plancha.

Llevamos las arepas a horno precalentado a 400 º F al durante aproximadamente diez minutos, las retiramos y las dejamos enfriar. Las arepas a puntos deben sonar huecas si se las golpea con un nudillo.

Como dato curioso el consumo de harina de maíz con que se preparan las arepas por venezolano es de 23 Kilogramos al año, que es algo así como 50.706 lb. En Estados Unidos puedes conseguir la harina de maíz en cualquier supermercado.
Rellenos

Se pueden comer en el desayuno con mantequilla, queso blanco (entero o rallado), suero de leche o bien rellenas de “perico” que es un revuelto de huevos con cebollas, tomates y especias. Para la cena se recomienda mas con “carne mechada” (los hilitos de una falda hervida con verduras y especias, sofritos con tomates, morrones, ajos y cebollas) o con deliciosos aguacates.

Articulo preparado para el Boletin Comunitario de la ciudad de Bloomington, en Indiana.